Kat Kerkhofs laat weten of Dries Mertens bij Belgische club tekent: "Dit gaat hij doen"
Het leek bijna vanzelfsprekend dat Dries Mertens na Galatasaray afscheid zou nemen van het profvoetbal. Op zijn 38ste heeft de Rode Duivel alles bereikt wat een voetballer kan dromen: een iconische status bij Napoli, een carrière zonder zware blessures en de liefde van de fans. Toch blijft er twijfel hangen: is dit écht het einde?
Door JF
Wie er nog het dichtst bij staat, is uiteraard Kat Kerkhofs. In De Standaard liet ze verstaan dat de knoop nog steeds niet is doorgehakt. “Hij is 38, een leeftijd waarop de meesten stoppen met pijn, maar hij heeft geen blessures. Een luxeprobleem. Of hij nog goesting heeft … De ene dag wel, de andere niet.”
Napoli, lager niveau of toch niet meer?
De afgelopen weken doken geruchten op: een extra seizoen in een bescheiden rol bij Napoli, of een terugkeer dichter bij huis, op een lager niveau. Maar voorlopig is dat allemaal speculatie. Mertens neemt zijn tijd, en haast lijkt er niet te zijn.
De blik gaat verder dan voetbal
Wat wel steeds duidelijker wordt, is dat voetbal niet meer het enige is. Kat Kerkhofs: “Van Istanbul hebben we afscheid genomen, in Napels hebben we nog een eigendom. Is voetbal nog een toekomst? Of is het tijd voor die wereldreis?”
Het antwoord lijkt stilaan te kantelen richting dat laatste. “Zoals het nu aanvoelt, wordt het de wereldreis. Dries’ voetbalhonger is niet meer zó groot. Voorlopig is dat het plan: bevallen en drie maanden bekomen in Napels, dan naar Azië en Australië.”
