Zeer pijnlijk: 'Real Madrid snoept megatransfer van Real Madrid af'

Wat voor Florian Wirtz een rechtlijnige stap richting Anfield leek te worden, is in enkele dagen tijd veranderd in een strategisch schaakspel met grote namen aan tafel. Liverpool dacht met een openingsbod al ver te staan in de race om de Duitse goudhaantje, maar krijgt plots tegenwind uit Madrid – én Leverkusen zelf.

Volgens het Spaanse AS heeft Xabi Alonso zijn oog laten vallen op zijn voormalige poulain. Het duo schreef dit seizoen geschiedenis bij Bayer Leverkusen, en die band is voor Real Madrid reden genoeg om vol op Wirtz in te zetten. De nieuwe trainer van Los Blancos ziet in Wirtz dé creatieve schakel voor het post-Modric tijdperk in Bernabéu.

Voor Liverpool is dat slecht nieuws. Want hoewel Wirtz eerder al aangaf wel wat te voelen voor een avontuur onder Arne Slot, staat tegenover dat enthousiasme een loodzware prijskaart: ruim 100 miljoen euro. Geen bedrag dat de Engelse club zomaar neertelt, tenzij ze echt overtuigd zijn dat ze een absolute sleutelspeler binnenhalen.

Ten Hag zet de rem erop
En alsof dat nog niet volstaat, duikt er nóg een vertraging op: Erik ten Hag. De Nederlander werd deze week officieel aangesteld als nieuwe trainer van Bayer Leverkusen en wil niet zomaar toekijken hoe zijn beste speler vertrekt. Ten Hag kent Slot door en door – de twee werkten ooit samen bij FC Twente – maar dat weerhoudt hem er niet van om zijn landgenoot nu tegen te werken. Wirtz moet, als het van hem afhangt, nog minstens een jaar in Duitsland blijven.

De interesse van Bayern München en Manchester City blijft voorlopig op de achtergrond, maar hun schaduw loert mee. In het kamp van Wirtz groeit de druk. Kiest hij voor de sportieve stabiliteit van Leverkusen, het uitdagende project bij Liverpool, of de glamour van Real Madrid?