'Ontevreden Kevin De Bruyne neemt keihard revanche op Manchester City'

Tien jaar magie, doelpunten en onwaarschijnlijke assists — maar straks is het voorbij. Kevin De Bruyne trekt na dit seizoen de deur van Manchester City achter zich dicht. Niet met slaande deuren, wel met stille teleurstelling.

Geen nieuw contract, geen langgerekte huldiging. City laat haar dirigent vertrekken zonder veel bombarie. De Bruyne zelf houdt zich professioneel, maar volgens Engelse media is de ontgoocheling groot. Dat blijkt ook uit zijn houding tegenover het WK voor Clubs, dat in juni in de Verenigde Staten plaatsvindt. De middenvelder ziet het niet zitten om daarvoor nog een extra maand aan te blijven met een tijdelijk contract. Zijn prioriteit ligt elders: “Hij focust zich liever op het vinden van een nieuwe club", klinkt het bij The Daily Star. Blessurerisico’s wil hij vermijden.

Voor City voelt dat als een gemiste kans. Ze hoopten op een symbolische ‘last dance’. Een toernooi waarin hun nummer 17 nog één keer zou schitteren in het shirt waarin hij groot werd. Maar De Bruyne kiest voor zichzelf. En wie kan het hem kwalijk nemen?

Nog één keer Wembley
Zondag wacht de FA Cup-finale tegen Nottingham Forest, misschien wel zijn laatste wedstrijd in het shirt van de Cityzens. Coach Pep Guardiola hoopt alvast op een passend slotakkoord. “Nog een trofee winnen zou hem goed doen,, vertelde hij aan de Britse pers. Over het vertrek was hij kort maar krachtig: “De reden daarvoor heb ik jullie reeds verteld.”

De band tussen Guardiola en De Bruyne was jarenlang bijzonder. Maar in de laatste rechte lijn klinkt het afscheid vooral zakelijk. Wat blijft, is het respect. Wat verdwijnt, is een van de beste middenvelders die de Premier League ooit gekend heeft.