PIjnlijk: 'Man City neemt erg drastisch besluit over De Bruyne'

Hij was jarenlang de motor van het elftal, maar komende zomer zou Kevin De Bruyne zomaar het Etihad Stadium kunnen verlaten. In de luwte broeit er iets bij Manchester City: de club lijkt klaar om afscheid te nemen van een aantal sterkhouders, en zelfs De Bruyne is niet langer onaantastbaar.

Het contract van Kevin De Bruyne loopt af op 30 juni 2025. In normale omstandigheden zouden de onderhandelingen over een verlenging al volop aan de gang zijn, zeker voor een speler van zijn status. Maar bij Manchester City blijft het opvallend stil. Volgens Het Laatste Nieuws heeft de clubleiding geen plannen om de Belgische middenvelder een nieuw voorstel te doen. Ook voor Ilkay Gündogan, in hetzelfde contractjaar, zou dat het geval zijn.

De Bruyne zelf houdt zich op de vlakte. Tijdens een persmoment bij de nationale ploeg werd hij gevraagd naar zijn toekomst, maar hij gaf geen duidelijk antwoord. Coach Pep Guardiola zwijgt al even nadrukkelijk.

Guardiola wil vernieuwing
City beleeft een tegenvallend seizoen en dat heeft gevolgen. Guardiola wil zijn kern grondig herschikken. Dat plan begon afgelopen winter al met vier nieuwe aankopen, goed voor meer dan 200 miljoen euro. Deze zomer volgt deel twee van die vernieuwing. En om die operatie financieel mogelijk te maken, moet er ruimte komen — zowel op het veld als op de loonlijst.

Met zijn jaarsalaris van 24,4 miljoen euro bruto is De Bruyne een van de grootverdieners bij City. Een vertrek zou dus niet alleen sportief, maar ook boekhoudkundig goed uitkomen.

Niet alleen De Bruyne wordt gelinkt aan een vertrek. Ook Manuel Akanji, Nathan Aké, Jack Grealish, Ederson, Mateo Kovacic en Gündogan zouden via makelaars zijn aangeboden bij topclubs als Real Madrid. City lijkt dus meer dan ooit bereid om sterspelers te laten gaan.