'Real Madrid duidt déze opvolger aan voor Xabi Alonso'

Bij Real Madrid wordt al voorzichtig vooruitgekeken, nog voor het huidige project echt vorm heeft gekregen. Niet Xabi Alonso, maar Álvaro Arbeloa duikt plots op in de wandelgangen van het Bernabéu. De huidige coach van Real Madrid Castilla geldt intern als noodoplossing, mocht het snel fout lopen met Alonso.

Volgens Spaanse media staat de topper tegen Alavés zondagavond symbool voor veel meer dan drie punten. Een misstap zou de druk op Alonso verder doen exploderen, en binnen de club zou dan meteen worden doorgeschakeld. Arbeloa, die afgelopen zomer Raúl opvolgde bij Castilla, staat klaar.

Alonso begon met hoge verwachtingen aan zijn avontuur in Madrid. Na zijn successen bij Bayer Leverkusen, waar hij onder meer de Bundesliga, beker en Supercup won, keerde hij terug naar de club waar hij als speler triomfeerde. Real gaf hem een contract voor drie seizoenen, maar de realiteit is hard.

In La Liga volgt Real voorlopig op vier punten van leider Barcelona. In de Champions League staat het zevende na zes speeldagen, nog net voldoende voor rechtstreekse kwalificatie. De recente 2-1-nederlaag tegen Manchester City in eigen huis zorgde echter voor extra nervositeit.

Arbeloa is geen onbekende in Madrid. Als speler won hij prijzen met Real, Liverpool en Spanje, samen met Alonso. Die band maakt hem een logische interne piste. Bovendien geldt hij als iemand die de clubcultuur door en door kent, iets wat in crisismomenten vaak doorslaggevend is.

Alonso zelf probeerde de storm te relativeren en gaf aan dat er intern geen gesprekken lopen over zijn opvolging. Maar bij Real Madrid weet iedereen hoe snel de wind kan draaien.