Westerlo laat het liggen, Antwerp is op dreef

Westerlo heeft een unieke kans laten liggen om alleen aan de leiding te komen in de Europe Play-offs. In eigen huis ging het met 2-4 onderuit tegen Antwerp FC, dat zo een knappe 9 op 9 neerzet.

De wedstrijd kantelde al heel vroeg. Westerlo begon nochtans goed, maar na amper tien minuten moest het met tien man verder na rood voor Bayram. Die fase bleek beslissend. Antwerp rook bloed en sloeg snel toe via Vincent Janssen, die op korte tijd twee keer raak trof. Nog voor rust maakte Christopher Scott er zelfs 0-3 van, waardoor de wedstrijd al quasi beslist leek.

Na de pauze probeerde Westerlo nog te reageren, maar Antwerp bleef de controle behouden. Even leek er toch nog spanning in de match te komen toen Isa Sakamoto de aansluitingstreffer maakte. Die hoop werd echter snel de kop ingedrukt door Gyrano Kerk, die de 1-4 binnenschoof na defensief geklungel bij de thuisploeg.

In het slot kreeg Westerlo nog een late opstoot. Shunsuke Saito zorgde nog voor de 2-4, maar echt spannend werd het nooit meer. Antwerp speelde de wedstrijd volwassen uit en liet de thuisploeg niet meer terugkomen.

Voor Westerlo is het een pijnlijke avond, want het had de leidersplaats kunnen grijpen na het puntenverlies van Genk. Antwerp daarentegen bevestigt zijn sterke vorm en mengt zich opnieuw nadrukkelijk in de strijd bovenin.