Vandenbempt denkt aan erg verrassende ploeg in Play-off 1

De reguliere competitie van de Jupiler Pro League stevent af op een zinderende ontknoping. Met nog slechts twee speelrondes te gaan, ligt het laatste felbegeerde ticket voor de top 6 nog voor het grijpen. Volgens Sporza-analist Peter Vandenbempt is de strijd veranderd in een onvoorspelbare "race van de kreupele paarden", waarbij niemand echt lijkt te willen profiteren van de misstappen van de concurrentie.

Op papier heeft KAA Gent de beste kaarten in handen. De Buffalo's staan momenteel zesde en treffen met Zulte Waregem en Dender twee ploegen uit de onderste regionen. Toch waarschuwt Vandenbempt voor overmoed na de moeizame zege van afgelopen weekend. "Het zou onvergeeflijk zijn mocht Gent dit nog weggeven, maar het is zo onvoorspelbaar. Ik wil ook geen demonen opwekken, maar drie jaar geleden gaf Gent het nog weg op de laatste speeldag tegen KV Oostende. Dus ik zou toch maar oppassen", zegt hij aan Sporza.

De vorm van de ploeg van Rik De Mil is verre van flitsend. "Het is niet zo dat Gent geweldig speelde. Over die eerste twee goals viel wel wat te zeggen in een zwakke wedstrijd", aldus de analist.

Achter de Buffalo's hijgt KV Mechelen in de nek, maar Malinois liet het de afgelopen twee weken lelijk afweten. Met een loodzwaar programma voor de boeg — topduels tegen Anderlecht en Club Brugge — groeit het pessimisme 'Achter de Kazerne'. "KV Mechelen hadden we genoteerd voor de top 6, maar het speelde twee zwakke wedstrijden. Wees maar zeker dat heel wat Mechelaars denken: het zal toch niet? Al heeft het zondag een mooie kans om het in eigen huis af te maken."

Omdat de ploegen in de subtop massaal punten laten liggen, doen plotseling twee nieuwe namen weer mee om de knikkers. Standard Luik en Westerlo pakten de volle buit, al ging dat volgens Vandenbempt niet gepaard met groots voetbal. "Anders komen er twee nieuwe kanshebbers opdraven in de race van de kreupele paarden. Standard en Westerlo speelden echt niet goed, wonnen wel en zijn dus weer in de running. Het zou zomaar kunnen dat Standard met de neus als eerste strompelend over de meet valt", stelt hij.