Vanaken ziet iets gebeuren wat hem duur kan komen te staan

Dat Hans Vanaken ook op zijn 34e nog steeds het ritme bepaalt op de Belgische velden, staat voor zijn vader Vital buiten kijf. In een interview met HUMO schuift hij de captain van Club Brugge zonder schroom weer naar voren als topkandidaat voor de Gouden Schoen. Mocht de aanvoerder de prijs behalen, dan voegt hij een vierde exemplaar toe aan zijn toch al indrukwekkende verzameling.

Volgens Vital ligt de grootste uitdaging voor zijn zoon dit jaar niet op het veld, maar bij het stemgedrag van de jury. "Hans heeft de Gouden Schoen al drie keer gewonnen. Volgens mij hebben mensen dan net de neiging om níét voor hem te stemmen: 'Hij hééft er al zoveel!'", zo merkt hij op. Toch vindt hij dat eerdere eremetaal geen reden mag zijn om de prestaties van dit seizoen te negeren, aangezien de middenvelder opnieuw een constant hoog niveau haalt.

Als bewijsvoering voor zijn kandidatuur verwijst Vanaken senior naar de beslissende fase van de vorige competitie. Vooral de dominante optredens in de titelstrijd staan hem nog helder voor de geest. "Die 5-0 tegen Union is zeker blijven hangen, met zijn twee doelpunten, waarvan vooral het eerste een parel was", herinnert zijn vader zich. "Zijn goals waren ook beslissend voor de titel en daar draait het om: prestaties leveren."

De constante groei van de middenvelder reikt inmiddels tot bij de nationale ploeg. Waar twijfels waren over zijn internationale waarde, zag zijn vader die al snel verdwijnen door zijn optredens op het hoogste niveau.

"Als je het in de Champions League laat zien, waarom zou je het dan niet kunnen bij de nationale ploeg? Ik heb daar nooit aan getwijfeld." Het siert de spelmaker volgens Vital dat die evolutie parallel loopt met die van zijn werkgever: "Dát vind ik het mooist: dat Hans en Club zich sámen zo hebben ontwikkeld."