Van Bommel neemt harde beslissing over De Bruyne

Kevin De Bruyne is 35 jaar en de vanzelfsprekendheid waarmee hij jarenlang aan een wedstrijd begon, lijkt verdwenen. Bij Napoli begon hij de eerste twee Serie A-wedstrijden van het seizoen op de bank. Tegen Genoa viel hij in en was hij meteen beslissend met een doelpunt en assist, maar ook tegen Como startte hij opnieuw niet.

Dat is geen detail meer. De Bruyne speelde vorig seizoen - mede door een hardnekkige blessure- bij Napoli bovendien slechts 18 competitiewedstrijden als basisspeler in 38 duels en kwam aan 1.169 speelminuten.

Ook bij de Rode Duivels waren er tijdens het WK signalen. Tegen de Verenigde Staten begon De Bruyne voor het eerst sinds 2021 een interland op de bank. In de knock-outfase speelde hij uiteindelijk slechts 56 minuten tegen Senegal en de VS, al stond hij tegen Spanje wel aan de aftrap.

Voor Mark van Bommel ligt daar meteen een interessant dilemma. De nieuwe bondscoach zal De Bruyne niet zomaar kunnen behandelen als vroeger, maar hem volledig uit de basis zetten zou evenmin logisch zijn. Zijn ervaring, spelinzicht en beslissende acties blijven uitzonderlijke wapens.

De conclusie lijkt daarom duidelijk: Van Bommel moet De Bruyne langzaam anders gaan gebruiken. Minder als speler die élke minuut moet maken, meer als een bepalende pion die op de juiste momenten wordt ingezet. De Bruyne zelf lijkt die evolutie trouwens te accepteren: zijn rol bij België zal volgens hem veranderen.