'Thorgan Hazard trekt naar deze Belgische club'

Terwijl RSC Anderlecht in een diepe identiteitscrisis verkeert en de zoektocht naar een nieuwe coach maar blijft aanslepen, herrees Thorgan Hazard (32) afgelopen weekend als de verlosser. Met een loepzuivere hattrick tegen zijn ex-club Zulte Waregem bewees hij dat de klasse er nog steeds is. Maar achter de feestvreugde schuilt een prangende vraag: waar speelt Hazard volgend seizoen? Zijn contract loopt af, en het eerste voorstel van Paars-Wit deed de wenkbrauwen fronsen.

Het was een beeld uit een filmscenario. In de "herfst van zijn carrière" keerde de Gouden Schoen van 2013 terug naar de plek waar het voor hem allemaal begon. Thorgan Hazard was aan de Gaverbeek niet alleen de beul van Essevee, maar ook de levenslijn voor een zwalpend Anderlecht. Interim-coach Jérémy Taravel lijkt het ei van Columbus te hebben gevonden door Hazard als 'valse negen' uit te spelen.

Ondanks zijn cruciale rol in de strijd om de Champions’ Play-offs en de bekerfinale, is de toekomst van Hazard in het Lotto Park allesbehalve verzekerd. Enkele maanden geleden legde het paars-witte bestuur een contractvoorstel op tafel: één extra seizoen plus optie. Financieel werd het voorstel in de entourage van Hazard omschreven als "bijzonder zuinig".

Sindsdien bleef het windstil. Hazard vroeg bedenktijd, en die stilte spreekt boekdelen. Wil de man die jarenlang in de Bundesliga schitterde zijn carrière afsluiten bij een club in constante transitie, of zoekt hij een project waar hij zich meer gewaardeerd voelt?

De hattrick tegen Zulte Waregem werd door Hazard gevierd met een ingetogen, bijna verontschuldigend gebaar. De liefde tussen 'Toto' en het Essevee-publiek is na al die jaren nog steeds voelbaar. Het roept de vraag op of een romantische terugkeer naar de Gaverbeek in zijn achterhoofd spookt. Bij Zulte Waregem is hij een god; bij Anderlecht een ervaren pion in een woelig raderwerk. Hoewel het dossier van de nieuwe coach (Schreuder?) muurvast zit, is de contractstatus van Hazard misschien wel de belangrijkste knoop die de toekomstige sportief directeur moet doorhakken.