Sam Baro grijpt in bij AA Gent na grote onvrede

Het dreigde een stormachtige week te worden in de schaduw van de Planet Group Arena, maar voorzitter-eigenaar Sam Baro heeft de Gentse plooien persoonlijk gladgestreken. Na een golf van felle supporterskritiek over de ticketprijzen voor het cruciale duel tegen Racing Genk, maakt de clubleiding een opmerkelijke U-bocht. Abonnees mogen de wedstrijd nu tóch volledig gratis bijwonen.

De initiële supporterswoede ontstond toen Gent aankondigde dat de match niet in het abonnement zat. Achter de schermen worstelde de club namelijk met een reglementaire spagaat rond de zogeheten gedeelde recette.

Bij dit type beslissingswedstrijden verplichten de regels dat de totale ticketopbrengst eerlijk verdeeld wordt tussen beide clubs. Omdat een gratis toegang voor de Gentse achterban zou betekenen dat tegenstander Racing Genk contractueel recht had op geld dat er simpelweg niet was, leek een betalend ticket de enige juridische uitweg.

Toen de supportersraad en de supportersfederatie maandagochtend aan de alarmbel trokken, volgde er direct intern crisisoverleg. Baro (49) besloot niet te marchanderen met de sfeer in het stadion en lost het financiële struikelblok nu op met eigen middelen. Hij compenseert Racing Genk persoonlijk voor de gederfde inkomsten, zodat de poorten voor de Gent-fans alsnog openzwaaien.

"Op zulke momenten moeten we met zoveel mogelijk samen zijn", klinkt het strijdvaardig bij Baro op de clubwebsite. "Deze match gaat over onze toekomst en onze Europese ambitie."