'Exit Théo Leoni bij Anderlecht'

De sportieve ambities van Anderlecht zijn dit seizoen opnieuw niet ingelost. En terwijl de laatste wedstrijden nog afgewerkt moeten worden, broeit er achter de schermen al iets groters: een structurele omwenteling, waarbij het vertrouwde gezicht van Paars-Wit stukje bij beetje verdwijnt.

De teleurstelling in het Lotto Park is voelbaar. Anderlecht kende opnieuw een seizoen van net-niet, met blessures, onregelmatige prestaties en een kern die minder sterk bleek dan gehoopt. Maar binnen de club is er een groeiend besef dat het tijd is om meer te doen dan enkel pleisters plakken. De sportieve leiding onderging al een vernieuwing, en nu volgt de spelersgroep.

Namen verdwijnen stilletjes
Het afscheid van Jan Vertonghen is symbolisch. De kapitein stopt ermee. Maar daar blijft het niet bij. De huurperiodes van Adryelson, Edozie en Dendoncker lopen af en worden vermoedelijk niet verlengd. Ook Kasper Dolberg, ondanks zijn 24 doelpunten, zou op de markt komen om financiële ademruimte te creëren.

Tegelijk is er een nieuwe gevoeligheid: spelers met een aflopend contract mogen de club niet opnieuw gratis verlaten. En dus worden posities herbekeken, gesprekken opgestart of afgerond.

Leoni op een kruispunt
Voor Théo Leoni, ooit de beloftevolle middenvelder die het jeugd-DNA van de club belichaamde, lijkt dat laatste van toepassing. Hij kent al seizoenen van wisselend succes: soms in de basis, soms naast het veld. Maar altijd met inzet, en altijd met applaus van de tribunes. Toch lijkt er geen toekomst meer te zijn voor hem in het huidige project.

Volgens journalist Sacha Tavolieri wees Leoni een contractverlenging voorlopig af, ondanks een serieuze inspanning van de club. En dus dreigt een scenario waarin Anderlecht deze zomer afscheid neemt van een van zijn meest herkenbare figuren — niet omdat men dat graag wil, maar omdat men het zich niet meer kan veroorloven om stil te blijven zitten.