Drama: 'Faillissement dreigt voor deze JPL-clubs'

DAZN heeft het Belgische voetbal volledig op zijn kop gezet door het tv-contract met de Pro League abrupt op te zeggen. Volgens tv-rechtenexpert Pierre Maes is deze beslissing ongezien: nog nooit eerder stapte een rechtenhouder na enkele maanden uit een vijfjarig contract. De situatie doet denken aan de Mediapro-crash in Frankrijk in 2020, waar een soortgelijke breuk plaatsvond nadat het verdienmodel niet bleek te werken.

De kern van het probleem ligt bij de telecombedrijven. DAZN betaalde jaarlijks 84 miljoen euro voor de rechten, maar rekende erop dat Proximus, Telenet en Orange/VOO de wedstrijden zouden doorverkopen aan hun klanten. Die telco's waren in de vorige rechtenperiode goed voor meer dan 80% van de inkomsten. Dit keer weigerden ze echter de gevraagde bedragen te betalen.

Zonder hun steun stort het volledige financiële model van DAZN in, waardoor het platform volgens Maes “dood is zonder de telecos”. Omdat DAZN niet bereid is vijf jaar lang zware verliezen te slikken, werd de stekker uit het contract getrokken. De gevolgen zijn bijzonder ernstig. Het is zelfs onzeker of de komende speeldag kan worden gefilmd of uitgezonden.

Maar ook voor de clubs kan dit een absolute ramp betekenen. "Voor sommige clubs de meest afhankelijk zijn van de tv-rechten, dus de kleine clubs voor wie de tv-gelden tot 70/80% van het budget vertegenwoordigen, kunnen ze als van de ene dag op de andere de betalingen stoppen, een cashflowprobleem krijgen, geen geld meer hebben om de spelers te betalen en in het risico van faillissement belanden", zegt Maes aan RTBF.

"Voor de kleine clubs is er een echt gevaar. Als dit plots gebeurt, terwijl de contracten met de spelers al getekend zijn en betaald moeten worden, kan dat hen in serieuze problemen brengen", klinkt het nog.