Deze Belgische club is als enige al zeker van een Europees ticket

Union begint als leider aan Play-off 1. Daardoor hebben de Brusselaars als enige club al zekerheid over een Europees ticket. Dat is nu eenmaal de prijs die vasthangt aan het beëindigen als koploper van de reguliere competitie.

De dominantie van Union dit seizoen is indrukwekkend. Sinds speeldag 6 staan ze onafgebroken aan de leiding, ze verloren slechts twee keer in dertig wedstrijden en hun cijfers in het eigen Dudenpark zijn bijna onklopbaar.

Een garantie op succes? Allerminst. Zowel in het jaar na hun promotie als in het seizoen 2023-2024 sloot Union de klassieke fase als leider af, maar grepen ze telkens naast de landstitel. Voor de laatste kampioen die ook na de reguliere competitie op kop stond, moeten we zelfs al terug naar het seizoen 2020-2021 (Club Brugge).

Door de halvering van de punten begint de echte oorlog over twee weken. Union start met een bonus van vier punten op de eerste achtervolgers, maar de kloof met nummer twee Club Brugge bedraagt na de herrekening amper één punt. Ter vergelijking: vorig seizoen startte Union de play-offs nog met een achterstand van zes punten, om uiteindelijk alsnog de titel te pakken.

"Deze leidersplaats geeft ons zekerheid over de voorronde van de Europa League, meer niet", aldus trainer David Hubert in Het Nieuwsblad. Union won zondagavond met 1-3 op het veld van Sint-Truiden, de nummer drie in de stand.