"DAZN zegt contract met Pro League op"

DAZN en de Pro League zitten al weken in moeilijke onderhandelingen over het tv-contract voor het Belgische voetbal. De streamingdienst vindt geen akkoord met grote kabelmaatschappijen zoals Telenet, Proximus en Orange, waardoor het huidige contract van 84 miljoen euro per jaar financieel onhoudbaar dreigt te worden.

Zonder die distributiedeals lijdt DAZN zware verliezen en probeert het nu de prijs te verlagen. De situatie vertoont opvallende gelijkenissen met wat eerder dit jaar in Frankrijk gebeurde. Daar verbrak DAZN een megadeal van 400 miljoen euro met de Ligue 1, nadat het bedrijf te weinig abonnees haalde en slechts de helft van zijn betalingen uitvoerde. Uiteindelijk stapte DAZN uit het contract en betaalde het een schadevergoeding van 85 miljoen euro, wat de Franse competitie in een diepe crisis stortte.

Hoewel het in België nog niet zover is, groeit de ongerustheid. Bronnen dicht bij het dossier houden er rekening mee dat DAZN ook hier zijn overeenkomst zou kunnen opzeggen. Dat zou niet alleen financieel maar ook qua reputatie zwaar wegen — zeker omdat DAZN zich opmaakt voor een beursgang en mee wil dingen naar de rechten van de Champions League.

Zowel DAZN als de Pro League riskeren schade: DAZN door een vertrouwensbreuk, en de Belgische clubs door een mogelijk inkomstenverlies. In Frankrijk leidde een gelijkaardig conflict tot een drastische hervorming: de liga startte haar eigen tv-kanaal Ligue 1+, met goedkopere abonnementen voor supporters, maar veel lagere inkomsten voor de clubs. De Belgische Pro League heeft zo’n piste al eerder onderzocht, mocht het tot een breuk komen.