ANALYSE. Recordsom voor Nathan De Cat

Bij RSC Anderlecht beseffen ze dat de komende maanden cruciaal kunnen worden in het dossier rond Nathan De Cat. De amper zeventienjarige middenvelder groeit razendsnel uit tot één van de meest besproken talenten van België en lokt ondertussen belangstelling uit zowat heel Europa. Dat er interesse zou komen, verbaast niemand meer. De schaal waarop topclubs zijn situatie volgen, zegt echter veel over hoe hoog hij momenteel wordt ingeschat.

Volgens verschillende buitenlandse bronnen volgen onder meer Bayern München, Arsenal, Chelsea, Manchester City, Liverpool, Borussia Dortmund en RB Leipzig zijn ontwikkeling van dichtbij. Dat zijn niet zomaar clubs die vrijblijvend informeren. Binnen de internationale markt leeft duidelijk het gevoel dat Anderlecht opnieuw een speler rondloopt met potentieel voor de absolute Europese top.

Binnen België wordt de vergelijking met Youri Tielemans steeds vaker gemaakt. Niet alleen omdat De Cat al op jonge leeftijd minuten maakt bij Anderlecht, maar vooral door de maturiteit die hij uitstraalt op het veld. De middenvelder combineert fysieke kracht met rust aan de bal, vista en loopvermogen. Bovendien beschikt hij met zijn lengte van ongeveer 1m92 over een profiel dat scouts tegenwoordig enorm aanspreekt.

Wat vooral indruk maakt, is dat hij ondanks zijn gestalte technisch verfijnd blijft en wedstrijden soms al domineert alsof hij jaren ervaring heeft op het hoogste niveau. Dat hij nu al wordt betrokken bij de Rode Duivels maakt het dossier nog uitzonderlijker. Voor Belgische middenvelders van zeventien jaar gebeurt dat zelden. Verschillende buitenlandse analisten zien in hem dan ook geen klassiek jeugdproject, maar een speler die sneller dan verwacht zou kunnen doorbreken op internationaal topniveau.

Intern beseft Anderlecht dat het deze zomer een moeilijke evenwichtsoefening wordt. Sportief zou de club hem liefst nog minstens één seizoen houden. De marktwaarde van De Cat zal enkel maar stijgen als hij zich zo blijft ontwikkelen.

Tegelijk speelt zijn contractsituatie nadrukkelijk mee. De Cat ligt momenteel nog vast tot 2027, waardoor Anderlecht niet eindeloos kan wachten. Zonder contractverlenging zou komende zomer het ideale moment kunnen worden om maximaal te cashen. Daarom draait de komende periode vooral rond één cruciale vraag: krijgt Anderlecht hem overtuigd om bij te tekenen?

Als dat lukt, lijkt een langer verblijf plots veel realistischer. Zeker omdat Anderlecht hem sportief nog een sleutelrol kan aanbieden in een ploeg waar jonge talenten traditioneel kansen krijgen en zich kunnen ontwikkelen zonder meteen de druk van een Europese topclub te voelen.

De bedragen die circuleren zijn ondertussen stevig. In buitenlandse media wordt gesproken over biedingen die richting twintig miljoen euro gingen, al zou Anderlecht voorlopig niet geneigd zijn om onder de dertig miljoen euro te praten. Binnen de markt leeft zelfs het gevoel dat een transferprijs tussen dertig en veertig miljoen euro haalbaar kan worden als de interesse verder toeneemt. Voor RSCA zou dat een uitgaand transferrecord zijn.

Vooral Bayern München wordt vaak genoemd als gevaarlijke kandidaat. De aanwezigheid van Vincent Kompany kan daarin een belangrijke rol spelen. Ook Dortmund blijft een club die perfect past bij jonge talenten die stap voor stap willen doorgroeien zonder meteen volledig opgebrand te worden door de druk van absolute topclubs.

De kans lijkt daardoor groot dat het dossier-De Cat één van de grote Belgische transfersoaps van de zomer wordt. De meest logische prognose vandaag blijft dat Anderlecht hem nog één seizoen probeert te houden via een contractverlenging. Maar als straks een Europese topclub echt doorzet met een monsterbod, wordt het bijzonder moeilijk om dat tegen te houden.