Adedeji-Sternberg krijgt duidelijk signaal bij Genk

Genk-trainer Jess Thorup stelt zich vierkant achter Noah Adedeji-Sternberg na een roerige periode. De 21-jarige vleugelspits kreeg het in de oefenwedstrijd tegen FC Twente zwaar te verduren toen het eigen publiek hem trakteerde op een fluitconcert. De Genkse supporters namen het hun jonge talent niet in dank af dat hij eerder deze zomer een persoonlijk akkoord bereikte met concurrent Club Brugge.

Ondanks de spanningen op de tribunes peinst Thorup er niet over om de aanvaller aan de kant te schuiven. Zondag, wanneer Racing Genk de competitie opent op het veld van Zulte Waregem, maakt Adedeji-Sternberg 'gewoon' deel uit van de wedstrijdselectie.

“Het gaat oké met Noah", verzekert Thorup in Het Laatste Nieuws. “Natuurlijk is zoiets lastig voor een jonge gast, dat je zoiets voelt van je eigen fans. Maar in het voetbal moet je verantwoordelijkheid nemen voor de beslissingen die je neemt. Dit is ook een leerproces.”

De Deense oefenmeester maakt er een erezaak van om de flankspeler door deze storm te loodsen. “Zolang hij hier is, zal ik alles doen om hem te beschermen", benadrukt Thorup vastberaden. “En ik zal ook een beroep op hem blijven doen zolang hij hier is.”

Die steun betuigt de coach te midden van een hectische voorbereiding, waarin Genk zware 4-0 nederlagen leed tegen AZ en Leverkusen en aanvaller Yira Sor naar Turkije zag vertrekken. Toch blikt Thorup vol vertrouwen vooruit naar de opener: “We zijn zo klaar als we kunnen zijn.”