'Absolute sterkhouder wordt onhoudbaar voor KRC Genk'

Amper enkele maanden nadat hij de overstap maakte van STVV naar KRC Genk, is Matte Smets al uitgegroeid tot een van de revelaties van het seizoen. De 21-jarige verdediger voelt zich duidelijk thuis in de Cegeka Arena, waar hij zich ontpopt tot een defensieve zekerheid. En dat wekt inmiddels ook belangstelling over de landsgrenzen heen.

Met een transfersom van 2,25 miljoen euro leek de overgang van Smets naar Genk in de zomer van 2023 op het eerste gezicht een bescheiden operatie. Maar intussen blijkt het een meesterzet van sportief directeur Dimitri De Condé. De verdediger past perfect in het Genkse spel en straalt week na week rust en klasse uit.

Volgens Sports Boom is zijn talent intussen ook opgevallen in Engeland. Clubs als Brentford, Aston Villa en Tottenham volgen hem nauwgezet. Niet onlogisch, want Premier League-teams investeren graag in jonge, veelzijdige verdedigers met groeipotentieel.

Geen uittocht na één seizoen
Toch lijkt een vertrek op korte termijn uitgesloten. Binnen Genk is er volgens De Condé slechts sprake van zomerafspraken met Tolu Arokodare en Zakaria El Ouahdi. Smets blijft voorlopig buiten dat lijstje. De Limburgers zouden pas overwegen om te praten bij een bod van minstens 18 tot 23 miljoen euro.