17-jarige Brughmans in doel, Heymans schenkt Genk de zege

KRC Genk heeft de openingskraker van de Europe Play-offs naar zijn hand gezet. In een kolkende Bosuil trokken de Limburgers met 1-2 aan het langste eind tegen een onmachtig Antwerp. Terwijl de 17-jarige debutant Lucca Brughmans stond in het Genkse doel stond, dompelde Daan Heymans de Great Old onder in rouw met twee cruciale treffers.

De wedstrijd begon afwachtend, met veel duels op het middenveld en een glansrol voor de debuterende Brughmans, die al vroeg een poging van Scott onschadelijk maakte. Antwerp was dicht bij de openingstreffer toen Anthony Valencia de paal teisterde met een verschroeiend schot, maar het venijn zat in de staart van de eerste helft. In de blessuretijd rondde Daan Heymans een loepzuivere voorzet van Medina prachtig af: 0-1.

Kort na de pauze kantelde de match definitief. Na een handsbal van Benitez wees scheidsrechter D'Hondt naar de stip. Heymans trapte de strafschop zwak, maar doelman Nozawa liet de bal pijnlijk tussen zijn benen door glippen: 0-2. Antwerp probeerde met invaller Adekami nog voor dreiging te zorgen, maar de precisie ontbrak volledig.

Ondanks de driepunter hield Genk-coach Nicky Hayen een wrange nasmaak over aan de avond. Yaimar Medina moest de strijd staken na een stevige overtreding en leek ernstig geblesseerd. In de slotfase kwam er ook nog een tegendoelpunt. Scott scoorde, maar verder kwam Antwerp niet. Op het einde was er nog een bizar slot, met een claim voor penalty's in een slotoffensief van Antwerp. Er kwam echter geen strafschop.

Met deze zege zet Genk zijn favorietenrol in de Europe Play-offs meteen kracht bij, terwijl Antwerp-coach Oosting met kopzorgen achterblijft na een gebrek aan efficiëntie en een rammelende defensie.