Racing Genk is na zware pandoering uitgeschakeld in Europa League

KRC Genk is er niet in geslaagd om zich te plaatsen voor de kwartfinales van de Europa League. In het sfeervolle Europa-Park Stadion werd de 1-0 voorsprong uit de heenwedstrijd volledig tenietgedaan door SC Freiburg.

Na een hoopvolle eerste helft zakten de Limburgers na de rust volledig door het ijs door defensief geklungel. De eindstand van 5-1 was hard, maar weerspiegelde het verschil in efficiëntie.

Freiburg maakte vanaf de aftrap duidelijk dat het de heenmatch wilde rechtzetten. De Duitse stormloop resulteerde al na 19 minuten in de openingstreffer van Matthias Ginter, die een vrije trap van Grifo tegen de touwen kopte. Toen Igor Matanovic zes minuten later de 2-0 binnentikte, leek Genk rijp voor de slachtbank.

Toch knokten de troepen van Nicky Hayen zich terug. Een heerlijk gekruld schot van goudhaantje Kos Karetsas spatte uiteen op de paal, maar in de herneming legde hij de bal perfect panklaar voor Matte Smets. De verdediger twijfelde niet en bracht Genk vlak voor rust weer virtueel op gelijke hoogte (2-1).

Na de pauze bracht Hayen met Yira Sor extra snelheid, maar het noodlot sloeg op een bizarre manier toe. In de 53ste minuut ontstond er een onbegrijpelijk misverstand tussen doelman Lawal en Smets; Vincenzo Grifo profiteerde dankbaar van de aarzeling en schoof de 3-1 binnen.

Nog voor Genk die dreun kon verwerken, was de wedstrijd beslist. Na balverlies van Nkuba schakelde de thuisploeg razendsnel om en maakte de Japanner Yuito Suzuki er koelbloedig 4-1 van. Genk probeerde met een driedubbele wissel (onder meer Ito en Mirisola) nog wat te forceren, maar de veer was gebroken. In de slotfase maakte Maximilian Eggestein er na een knappe rush zelfs nog 5-1 van.