Vanaken: "Zou toch makkelijker zijn om bij die club te spelen"

Terwijl de Champions League-hymne woensdagavond opnieuw door het Jan Breydelstadion galmt voor de kraker tegen Atlético Madrid, hangt er een intrigerende vraag in de lucht. Zou Hans Vanaken, de onbetwiste metronoom van Club Brugge, moeiteloos meedraaien bij een wereldclub als Bayern München? In de podcast Sporza Daily liet de tweevoudig Gouden Schoen voor het eerst diep in zijn kaarten kijken.

Met 58 wedstrijden op het hoogste Europese niveau is Vanaken inmiddels een monument. Hij zag de grootste stadions en stond oog in oog met de absolute wereldtop. Vooral de confrontaties met Bayern München lieten een onuitwisbare indruk achter op de Limburger.

"Op Bayern München denk je daar soms wel over na", geeft Vanaken eerlijk toe. "Dat is een machine, het komt van overal. Ongelooflijk. Dan denk je soms: 'het zou toch makkelijker zijn om hier mee te voetballen'."

Analist Peter Vandenbempt wierp in de discussie op dat Vanaken qua spelinzicht en techniek absoluut niet zou misstaan in de Allianz Arena. Hoewel we dat volgens Vanaken nooit zeker zullen weten, herkent hij het gevoel van 'kwaliteit die voor je denkt'.

"Je hebt het gevoel dat alles er veel makkelijker gaat", legt Vanaken uit. "Dat had ik in het begin ook toen ik bij de nationale ploeg kwam. Je hebt plots zoveel meer opties op het veld omdat er zoveel kwaliteit is en ze meer meedenken. Dat maakt voetbal simpelweg makkelijker."

Het is een teken van de enorme groei die Club Brugge heeft doorgemaakt. Waar Belgische clubs vroeger figuranten waren, heeft Blauw-Zwart in de laatste vier edities telkens de knock-outfase bereikt. Vanaken was in die periode goed voor 12 goals en 6 assists, cijfers die hem bij de productiefste Belgen aller tijden in het Kampioenenbal voegen.

Zelfs grootmeesters als Pep Guardiola en Vincent Kompany uitten in het verleden al openlijk hun lof voor de intelligentie van de Brugse spelmaker. Tegen Atlético Madrid krijgt Vanaken opnieuw de kans om te bewijzen dat zijn "computerbrein" sneller draait dan dat van de Spaanse sterren.