Rangers-coach Martin neemt beslissing over opstappen na vernedering bij Club Brugge: "Sorry"

Rangers beleefde woensdagavond een van de zwartste bladzijden uit zijn clubgeschiedenis. De Schotten gingen in Jan Breydel met 6-0 de boot in tegen Club Brugge en liggen met een totaal van 9-1 uit de Champions League. Coach Russell Martin verscheen na afloop aangeslagen voor de camera’s en spaarde zichzelf niet.

Martin koos meteen voor openheid en excuses. “Dit is vernederend. Ik heb eigenlijk maar weinig te zeggen, behalve dat ik mijn excuses aanbied aan de supporters", klonk het. “Voor de match hebben we nochtans benadrukt hoe belangrijk het begin zou zijn, maar we zondigden aan de meest simpele basisprincipes van het voetbal. Dat spijt me enorm, vooral voor de fans die helemaal tot hier gereisd zijn.”

De supporters lieten zich luid horen in Brugge en keerden zich openlijk tegen hun coach, maar Martin bleef kalm. “Ik kan niets anders zeggen dan: sorry. Zij zijn geweldig geweest. De enige manier waarop wij hen iets kunnen teruggeven, is zondag winnen en een prestatie neerzetten waar ze trots op kunnen zijn.”

Ondanks de kritiek gelooft Martin niet dat zijn positie ter discussie staat. Zelf zal hij ook niet opstappen. “Nee, ik ben niet bang voor ontslag. Ik heb met het bestuur al gesproken en ze zijn ongelooflijk ondersteunend. Ze wisten op voorhand dat dit tijd zou kosten. Nu gaat alle focus naar zondag.”

De nederlaag tegen Club Brugge wordt door de Britse pers omschreven als een historische vernedering. Analisten als Chris Sutton noemen het “een van de slechtste Europese resultaten ooit” voor Rangers. Het duel van zondag tegen aartsrivaal Celtic wordt daardoor nóg belangrijker: het wordt een kans om te tonen dat de ploeg recht kan veren, of een nieuwe klap die de crisis compleet maakt.