Ondanks droomstart: Club zit met gigantisch probleem in Champions League

Club Brugge krijgt een nieuwe tik te verwerken. Na de langdurige blessure van Simon Mignolet is nu ook Raphael Onyedika wekenlang buiten strijd. De Nigeriaanse middenvelder liep een hamstringletsel op en staat minstens zes weken aan de kant. Daarmee mist hij cruciale duels in de competitie én de Champions League.

Het belang van Onyedika voor dit Club kan moeilijk onderschat worden. Hans Vanaken liet eerder al optekenen hoe sterk hij zijn ploegmaat inschat: “Hij heeft een geweldig overzicht en zit er in defensief opzicht vaak tussen. Ik ben een hele grote fan van ‘Rapha’.” Ook na de zeges tegen AS Monaco en STVV klonk de aanvoerder duidelijk: Onyedika is “enorm belangrijk”.

Hayen ziet zijn stabilisator wegvallen
Coach Nicky Hayen moet nu puzzelen zonder zijn ‘nummer zes’. Hij benadrukte in HLN meermaals hoe essentieel Onyedika is in zijn systeem. “Hij brengt stabiliteit en defensieve balans. Iemand die op het middenveld goed zijn positie bewaakt.” Tegen AS Monaco bleek dat nog maar eens: toen de Nigeriaan eenmaal in de match zat, kon Club plots wél onder de druk uitvoetballen.

Zijn afwezigheid komt bijzonder ongelegen. Binnen enkele weken wacht Club Brugge toppers tegen Atalanta Bergamo en Bayern München, naast de kraker in de competitie tegen Union SG. Dat terwijl de Bruggelingen buitenshuis al bijzonder kwetsbaar bleken met nederlagen in Mechelen en La Louvière en slechts één nipte zege in Waregem.

Wie volgt hem op?
Als vervanger wijst alles richting Aleksandar Stankovic. De Serviër bewees tegen Westerlo dat hij technisch en in zijn passing kwaliteiten heeft, maar ook dat hij “vaak een stapje te laat” komt en minder een “bewaker van zijn positie” is. Andere opties zijn Lynnt Audoor – dit seizoen al twee keer bij rust gewisseld – of Hugo Vetlesen. Ludovit Reis blijft door blessureleed voorlopig onbeschikbaar.

Conclusie
Met Mignolet, en nu ook Onyedika out, wordt de spoeling erg dun voor Club Brugge. Zeker omdat de man die Vanaken en Hayen “enorm belangrijk” en “de stabilisator” noemen, onmisbaar lijkt voor evenwicht en zekerheid. De komende weken moeten uitwijzen of blauw-zwart die aderlating kan opvangen.