BBC gaat opeens volledig los over Club Brugge en Union

Het Belgische voetbal staat volop in de schijnwerpers. Zowel Club Brugge als Union Saint-Gilloise begonnen hun Champions League-campagne met een statement en krijgen daarvoor lof uit het buitenland. De Britse BBC ziet een duidelijke trend: Belgische clubs zijn bezig aan een stevige opmars op het Europese toneel.

Union Saint-Gilloise trapte de week af met een 1-3 stuntzege op PSV. Twee dagen later volgde Club Brugge met een overtuigende 4-1 overwinning tegen AS Monaco, waarin drie doelpunten in tien minuten tijd vielen. “De twee Belgische teams hebben de laatste tijd een opleving doorgemaakt", klinkt het bij BBC Sport.

Europese ranking in de lift
De cijfers bevestigen de vaststelling. Club Brugge klom de voorbije vijf seizoenen van de 44e naar de 20e plaats op de UEFA-ranking. Union maakte zelfs een sprong van 38 plaatsen en staat nu 45e. Volgens de BBC is dat rechtstreeks te danken aan sportief beleid én slimme overnames. Zo kreeg Union met Tony Bloom, ook eigenaar van Brighton, een stevige duw in de rug.

Club Brugge stapelde de laatste jaren de Europese prestaties op: zeges tegen Aston Villa en Sporting, een gelijkspel tegen Juventus, en een halve finale in de Conference League in 2024. Ook dit seizoen zijn ze indrukwekkend gestart met onder meer een 9-1 totaalscore tegen Rangers. “Club Brugge heeft bewezen dat ze niet te onderschatten zijn op het grootste podium van Europa", schrijft de BBC.

Slim transferbeleid
De Engelse omroep wijst daarnaast naar het transfersucces in Brugge. “In de zomer verkochten ze twee jeugdspelers voor 20 miljoen euro per stuk: Maxim De Cuyper naar Brighton en Chemsdine Talbi naar Sunderland. Ardon Jashiri vertrok voor 36 miljoen euro naar AC Milan, slechts één seizoen nadat hij voor 6 miljoen euro was gehaald.”

Tegelijk investeren de Bruggelingen in jong talent én geven ze eigen jeugd kansen. Tegen Monaco bedroeg de gemiddelde leeftijd van de selectie amper 23 jaar. Jongelingen als Mamadou Diakhon (19) en Nicolo Tresoldi (20) stonden zelfs op het scorebord.

Union volgt hetzelfde pad
Ook Union toont zich efficiënt op de transfermarkt. Sunderland betaalde 17 miljoen voor Noah Sadiki, Benfica zelfs 22,8 miljoen voor spits Franjo Ivanovic, die een jaar eerder nog voor 13 miljoen binnenkwam.

De prestaties zorgen ervoor dat België stijgt op de UEFA-coëfficiëntenlijst: van de 13e naar de 8e plaats. “In de afgelopen tien seizoenen hebben zes Belgische clubs minstens één keer de knock-outfase van een Europees toernooi bereikt, net zoveel als buurland Nederland", aldus de BBC.