Wesley Sneijder ziet Yolanthe Cabau ingrijpen: "Tot hier en niet verder"

Jaren na haar roemrijke tv-carrière en het leven in de schijnwerpers als de partner van Wesley Sneijder, blikt Yolanthe Cabau in alle openheid terug op een veel minder bekende kant van haar verleden. In een emotionele column voor Kek Mama haalt ze herinneringen op aan haar pijnlijke kindertijd — en de manier waarop die haar nu vormt als moeder.

Het verhaal begint met een vlucht. Cabau was nog jong toen ze samen met haar moeder, broertjes en zusjes Spanje verliet. De situatie thuis was niet langer veilig. “Mijn vader was verslaafd en mijn moeder besloot ons in veiligheid te brengen, naar haar moederland", schrijft ze. Ze belandden in Nederland, waar de realiteit hard binnenkwam.

Op de basisschool voelde ze zich meteen anders. “We waren anders: zeven kinderen, één moeder, geen vader,” vertelt ze. De reacties van haar klasgenootjes waren vaak hardvochtig. Ze kreeg scheldwoorden naar het hoofd geslingerd als “arme sloebers” en “je moeder is een Spaanse hoer.” Yolanthe wist toen niet eens wat dat laatste betekende. “Ik weet nog dat ik dacht: Maar mijn moeder is Nederlands. En… wat is een hoer? Ik durfde het haar niet te vertellen. Ik wilde haar geen pijn doen.”

Pestgedrag en vernedering
De situatie escaleerde op een dag toen er sprake was van luizen op school. Een moeder stormde de klas binnen en riep voor iedereen: “Het is vast dat vieze Spaanse kind.” Yolanthe werd voor de hele klas op een stoel gezet terwijl haar hoofd onderzocht werd. “Geen luis te vinden. Ik rende naar huis en barstte in tranen uit. Mijn moeder was woedend en nam het voor me op. Maar het werd er alleen maar erger op.”

Een schoolwissel bracht geen verbetering. Pas toen ze op een dag de confrontatie aanging, kantelde alles. “Tot ik op een dag voor mezelf opstond. Tot hier en niet verder. Opeens was ik het populaire meisje. Wie had dat gedacht?”

Wat ze haar zoon wil meegeven
Vandaag leeft Yolanthe met haar zoon Xess Xava in de Verenigde Staten. Hij is negen jaar, de leeftijd waarop zij zelf met afwijzing en vernedering worstelde. Het moederschap geeft haar een nieuwe missie. “Wij moeten onze kinderen leren om liefdevol te zijn, om te begrijpen, om vragen te durven stellen. Als wij het ze niet leren, zoeken ze zelf antwoorden. En dan is er vaak iemand die lijdt.”