Marc Coucke neemt ingrijpende beslissing en stopt er definitief mee

Wat ooit een trekpleister was in de Ardennen, verdwijnt binnenkort van de kaart. De beslissing van Anderlecht-eigenaar Marc Coucke om Golf de Durbuy te sluiten, komt hard aan – niet alleen bij golfers, maar ook bij de lokale gemeenschap.

Achter de schermen was het verhaal al langer minder rooskleurig. Het golfterrein bleek jaar na jaar verlieslatend. Te weinig leden en hoge onderhoudskosten maakten het moeilijk om de activiteit rendabel te houden, zo weet Het Laatste Nieuws.

Daarom werd beslist om de activiteiten stop te zetten en te verhuizen naar Five Nations Golf Club, op zo’n vijftien kilometer afstand. Daar worden de golfactiviteiten voortaan gebundeld. De reactie in Durbuy liet niet lang op zich wachten. Lokale bestuurders reageren verrast en gefrustreerd, vooral omdat er volgens hen geen overleg is geweest vooraf. De golfclub, met zijn 18 holes en een geschiedenis van meer dan drie decennia, was nochtans een vaste waarde in de regio.

Opvallend is dat de impact op jobs beperkt blijft. Het merendeel van het personeel kan aan de slag blijven op de andere site. Toch is het niet volledig zonder gevolgen: één contract wordt niet verlengd en voor een andere medewerker wordt een oplossing gezocht. Wat er met het uitgestrekte domein van zo’n 120 hectare zal gebeuren, is voorlopig nog onduidelijk.

De sluiting komt bovendien niet op zichzelf te staan. De voorbije periode kende Coucke al meerdere tegenvallers. Zo kreeg zijn investering in The Italian Sea Group een stevige klap en zag hij de waarde ervan sterk dalen. Ook in Durbuy zelf liep het niet altijd volgens plan, met onder meer eerdere schade door brand en overstromingen.