Drastisch besluit van Karl Vannieuwkerke over Vive le Vélo: "Dit gaat niet"

Het is een droom van Karl Vannieuwkerke om Lance Armstrong ooit in Vive Le Vélo te mogen ontvangen. Niet uit adoratie, maar om hem echt alles te kunnen vragen. Of dat ooit zal gebeuren, blijft koffiedik kijken. Want Vannieuwkerke weet uit ervaring dat openheid zelden vanzelfsprekend is.

In een gesprek met Primo blikte de Sporza-presentator terug op een opvallend voorval met Johan Bruyneel, de voormalige ploegleider van Armstrong bij US Postal. Bruyneel zal deze zomer wél te gast zijn bij Vive Le Vélo, maar het was niet de eerste keer dat men hem wilde uitnodigen. Een eerdere poging liep echter fout.

Geen taboes? Dan liever geen gesprek
Tijdens zijn periode bij Astana werd een afspraak gemaakt om Bruyneel in de studio te halen, maar de entourage van de Belg stelde duidelijke grenzen: er mocht over drie onderwerpen niet gepraat worden.

Voor Vannieuwkerke was dat onaanvaardbaar. “Onder andere zijn rol in het dopinggebruik mocht niet aangeraakt worden", vertelt hij. “Maar dat kan ik niet maken. Ik moet die vragen gewoon stellen. Hij mocht liegen als hij wilde — dat is zijn goed recht — maar doen alsof er niets aan de hand was, dat weigerde ik.”

Last-minute wissel met eigen collega
De weigering om in te gaan op de restricties zorgde ervoor dat Bruyneel uiteindelijk niet opdook. Op het laatste moment werd hij vervangen door Sporza-journalist Carl Berteele.

Dat de ploegleider nu wél zal verschijnen bij Vive Le Vélo, wijst erop dat er ruimte is voor een ander gesprek — hopelijk zonder voorwaarden. Of Armstrong ooit volgt, blijft afwachten. Maar voor Vannieuwkerke geldt: alleen op zijn voorwaarden, of niet.