Vanaken bijt van zich af na bekerexit: "Daar ligt het helemaal niet aan!"

Na de bekeruitschakeling van Club Brugge op het veld van Sporting Charleroi (2-0) probeerde kapitein Hans Vanaken de brokken te lijmen. Terwijl de publieke opinie en analisten al snel wezen naar een gebrek aan inzet en "grinta", weigerde Vanaken die gemakkelijke verklaring te accepteren. Volgens de Limburger lag de oorzaak niet bij de mentaliteit, maar bij pijnlijke individuele fouten en een gebrek aan efficiëntie in de vijandelijke zestien.

Vanaken was in zijn analyse na de match opvallend eerlijk over zijn eigen aandeel. Bij beide tegendoelpunten van Parfait Guiagon lag slordig balverlies aan de basis. "Bij de eerste goal lijden we te makkelijk balverlies en bij de tweede goal verlies ik zelf de bal", gaf de kapitein toe tegen Het Nieuwsblad. Dergelijke fouten worden op dit niveau direct afgestraft, zeker door een efficiënt Charleroi onder leiding van kersvers hoofdcoach Hans Cornelis. Vanaken benadrukte dat Club wel degelijk probeerde en vaak in het strafschopgebied van de Carolo’s verscheen, maar dat de bal simpelweg nooit goed viel.

De discussie over een gebrek aan strijdlust, een thema dat sinds de komst van Ivan Leko weer dagelijks opduikt, schoof Vanaken resoluut aan de kant. Hoewel Club Brugge met 2-0 achterstond, zag de kapitein een ploeg die alles deed om terug te knokken. Hij wees daarbij op de aansluitingstreffer die wegens buitenspel werd afgekeurd; een moment dat de wedstrijd nog had kunnen doen kantelen. "Het lag niet aan een gebrek aan grinta. Dat wordt al te makkelijk gezegd als je verliest", stelde hij vinnig. Voor de kapitein is het te simpel om elke nederlaag toe te schrijven aan een gebrek aan inzet wanneer tactische onzuiverheid en technische slordigheden de echte boosdoeners zijn.

Door de uitschakeling in de Croky Cup is Club Brugge voor het eerst in twintig jaar niet meer in de running om zichzelf als bekerhouder op te volgen. Dit betekent dat de druk op de Jupiler Pro League — en in mindere mate de Champions League — alleen maar toeneemt. Toch weigert Vanaken die extra druk als een last te zien. Voor hem is het wegvallen van de beker vooral een extra motivatie om in de resterende competities de puntjes op de i te zetten. De missie is duidelijk: als de beker geen optie meer is, dan moet de focus nu volledig op de titelstrijd.