'Nieuwe bestemming van Salah is bekend'

Zijn legendarische achtjarige tijdperk op Anfield zit erop. Na een moeizaam seizoen, waarin hij slechts zeven keer scoorde in de Premier League, zwaaide Mohamed Salah (33) op de slotdag tegen Brentford definitief af bij Liverpool. Hoewel zijn contract nog tot 2027 liep, mag de Egyptische koning deze zomer — twaalf maanden eerder dan gepland — transfervrij vertrekken.

De grote vraag is nu: waar ligt zijn toekomst? De Saoedische Pro League, die al jaren jacht maakt op de aanvaller, ruikt haar kans. Volgens berichten van Marib Press heeft Salah inmiddels zijn eerste jawoord gegeven aan een overstap naar het Midden-Oosten. Een definitieve krabbel zet hij echter pas na het WK én pas als de Saoedi's aan drie keiharde voorwaarden voldoen.

Hoewel Salah minder presteerde dan het jaar ervoor — toen hij nog werd verkozen tot PFA Player of the Year — weigert hij in te leveren. Het huidige Saoedische aanbod ligt financieel lager dan het astronomische voorstel dat hij destijds afsloeg om bij Liverpool te verlengen. Salah eist een jaarsalaris en bonnenpakket dat past bij zijn status en immense marketingwaarde.

Daarnaast eist de Egyptenaar sportieve garanties en stabiliteit. Hij weigert te tekenen bij een club die louter meedoet spek en bonen; Salah wil naar een club met een serieus sportief project dat meedoet om de grote prijzen. Tot slot eist hij een contract voor de langere termijn, met een looptijd van twee of drie seizoenen.

Nu Europese topclubs vanwege zijn leeftijd en mindere vorm waarschijnlijk huiverig zijn voor een megacontract, lijkt de Pro League (of eventueel de MLS) de meest logische vervolgstap. De bal ligt nu bij de Saoedische onderhandelaars: zij weten precies wat het kost om Salah binnen te halen.