'Lionel Messi neemt club over'

Hoewel Lionel Messi op 38-jarige leeftijd nog steeds de pannen van het dak speelt bij Inter Miami — met een hallucinante statistiek van 35 goals in het afgelopen seizoen — denkt de Argentijnse grootmeester al luidop na over het leven na de bal. In een openhartig interview met het Argentijnse kanaal Luzu TV onthult Messi dat hij niet alleen ambities heeft als clubeigenaar, maar geeft hij ook een zeldzame inkijk in zijn complexe persoonlijkheid.

De meeste voetballegendes kiezen na hun actieve carrière voor een rol als trainer of analist, maar Messi past voor die eer. "Ik zie mezelf niet als coach", aldus de wereldkampioen. "Ik wil mijn eigen club hebben, van nul beginnen en die groot maken." Messi droomt ervan om in de voetsporen te treden van Sir David Beckham, maar dan op zijn eigen manier: met een sterke focus op de ontwikkeling van kinderen en jeugdopleidingen.

Wat het interview echter écht spraakmakend maakt, is Messi's eerlijkheid over zijn karakter buiten het veld. De man die op het gras alles onder controle lijkt te hebben, blijkt in het dagelijks leven een extreme 'controlefreak' te zijn met autistische trekjes. "Ik heb een vreemde kant", geeft hij toe. "Ik ben enorm gestructureerd en georganiseerd. Als mijn dag op een bepaalde manier gepland is en er verandert iets kleins, dan raak ik van slag."

Messi onthulde ook dat hij een hekel heeft aan fysiek contact buiten het veld en dat hij graag alleen is. "Ik hou er niet van als mensen me aanraken; ik moet precies weten waar alles ligt. Dat heb ik al sinds ik klein was." Het verklaart waarom de ster zich zelden in de media laat zien buiten de sportieve context; hij voelt zich simpelweg ongemakkelijk bij de aandacht die niet over voetbal gaat.

Voor de fans van Inter Miami is er ook goed nieuws: Messi heeft nog een contract voor twee jaar in Florida. Na het binnenhalen van de allereerste MLS-titel in 2025 lijkt de honger van de Argentijn nog niet gestild. Met Luis Suarez aan zijn zijde blijft hij records breken, maar de fundamenten voor zijn eigen "Messi FC" zijn duidelijk al gelegd. De minderheidssteun die hij momenteel al heeft bij Inter Miami is slechts het begin van wat een gigantisch zakelijk imperium moet worden.