Hoeveel investeert Dries Mertens? Rik Verheye reageert

De komst van Dries Mertens naar de eigenaarsgroep van Sporting Hasselt is volgens Rik Verheye veel meer dan een financiële zet. De acteur en mede-eigenaar benadrukt dat de voormalige Rode Duivel voor lange tijd betrokken zal blijven bij de Limburgse club.

“Het is geen eenmalige investering. Hij is echt onderdeel van ons”, maakt Verheye duidelijk bij Sporza. Volgens hem willen beide partijen samen bouwen aan de toekomst van Sporting Hasselt.

Over het exacte bedrag wil Verheye weinig kwijt. Hij geeft wel een opvallende indicatie. “Het is meer dan 10.000 euro, ik zal het zo zeggen. Het is een aanzienlijk bedrag.” De investering moet volgens hem vooral op lange termijn bekeken worden.

Dat Mertens uiteindelijk effectief aandeelhouder zou worden, zat volgens Verheye al langer in de lucht. Aanvankelijk was het vooral een grap binnen de club. “Het is een running joke vanaf het begin. ‘Kom bij ons voetballen’, zeiden we. Dan zei hij dat hij op wereldreis ging.”

Toen duidelijk werd dat Mertens zijn voetbalschoenen definitief aan de wilgen hing, veranderde het gesprek. “We wisten dat hij niet meer ging voetballen, dus dachten we: misschien kan hij ons op een andere manier helpen en onderdeel worden van de club.”

Volgens Verheye brengt Mertens bovendien meer mee dan alleen geld. Zijn ervaring op het hoogste niveau kan Sporting Hasselt helpen bij de verdere professionalisering. “Wie kent er meer van dan iemand die een hele profcarrière heeft gehad?”, klinkt het.