Turkije loopt meteen kater van jewelste op tegen Australië

De kop is eraf in groep D van het WK 2026, en hoe. Het felbegeerde Turkije, dat voor het eerst sinds 2002 weer op een wereldkampioenschap actief is, begon als schaduwfavoriet aan het toernooi. De openingsmatch in Vancouver draaide echter uit op een flinke sisser. Australië verraste de Turken met een ijskoude 2-0-overwinning.

Hoewel Turkije in de eerste helft dominant aan de bal was en zowat 70 procent balbezit opeiste, ontbrak het de ploeg van Vincenzo Montella aan creativiteit. Het gevaarlijkste moment van wonderkind Arda Güler strandde in de armen van doelman Patrick Beach.

In de 28e minuut kregen de Turken het deksel op de neus: na een vlijmscherpe Australische counter stuurde Nestory Irankunda verdediger Demiral het bos in en faalde niet oog in oog met Çakir (1-0). Turkije reageerde vrijwel meteen, maar een knal van Bardakci spatte uiteen op de paal.

Na de rust hoopte Montella met het inbrengen van toptalent Kenan Yildiz het tij te keren. Turkije schakelde een versnelling hoger, maar de Australische defensie gaf geen krimp. Zowel een prima vrije trap van Güler als een schot van Çalhanoglu werd vakkundig onschadelijk gemaakt door Beach.

Aan de overkant hield Çakir zijn land eerst nog overeind bij een kopbal van Souttar, maar in de 76e minuut sloeg het noodlot toe. Connor Metcalfe kreeg alle ruimte op het middenveld en knalde met links de 2-0-eindstand tegen de touwen. Een droomstart voor de Socceroos, drama voor Turkije.