Oranje gooit zege te grabbel tegen Japan

Nederland heeft zijn openingswedstrijd op het wereldkampioenschap niet met een overwinning kunnen bezegelen. In het Dallas Stadium leek Oranje na een sterke tweede helft op weg naar de drie punten, maar de vinnige Japanners knochten zich in de absolute slotfase naar een verdiend 2-2 gelijkspel.

Na een matte eerste helft, waarin Donyell Malen stootte op de sterke Japanse doelman Zion Suzuki, barstte het duel na de pauze volledig los. In de 51ste minuut kopte aanvoerder Virgil van Dijk een afgemeten vrije trap van Ryan Gravenberch hard tegen de touwen: 1-0. Lang kon Oranje niet genieten van de voorsprong, want Keito Nakamura hing amper zes minuten later de bordjes alweer gelijk met een afgeweken schot.

Nederland reageerde meteen. Crysencio Summerville kroop in de huid van Arjen Robben door vanaf de flank naar binnen te snijden en de bal via de paal heerlijk in de verre hoek te krullen (64'). Bondscoach Ronald Koeman probeerde de 2-1 voorsprong te consolideren met defensieve wissels en bracht onder anderen Nathan Aké in de ploeg.

Japan weigerde echter te capituleren en dwong Nederland ver terug in de eigen loopgraven. In de 89ste minuut volgde de onvermijdelijke uppercut: na een hoekschop kopt Koki Ogawa de bal tegen Daichi Kamada aan, waarna het leer pardoes achter doelman Bart Verbruggen verdween. Door de late 2-2 beginnen beide landen met een bittere draw aan hun WK-campagne.