Messi leidt spectaculaire remontada: Argentinië overleeft Egypte

Wat de makkelijke kant van het schema moest zijn, draaide voor regerend wereldkampioen Argentinië uit op een regelrechte thriller. In de achtste finale van het WK in Atlanta sleepte La Albiceleste in de absolute blessuretijd een 3-2 overwinning uit het vuur tegen een ontketend Egypte.

Argentinië begon stroef en keek na zestien minuten al tegen een achterstand aan toen Yasser Ibrahim raak kopte voor Egypte: 0-1. Lionel Messi kreeg dé kans op de gelijkmaker vanaf de penaltystip, maar stuitte op de formidabele Egyptische doelman Shobeir. Ook een vrije trap van Messi spatte uiteen op de paal, waardoor Egypte met een sensationele voorsprong ging rusten.

Na de pauze leek de WK-droom van Argentinië definitief in duigen te vallen. Nadat een eerdere countergoal van Egypte nog werd afgekeurd door de VAR, sloeg Mostafa Ziko in de 67e minuut na een assist van Haissem Hassan wél ijskoud toe: 0-2.

Met de rug tegen de muur toonde Argentinië zijn strijdershart. Cristian Romero kopte in de 81e minuut op aangeven van Messi de aansluitingstreffer binnen (1-2). Slechts twee minuten later ontplofte het stadion: Messi nam de ploeg bij de hand en ramde de opbotsende bal heerlijk in het dak van het doel voor de 2-2.

Egypte was mentaal gebroken en liet in de 92e minuut een overtalsituatie bij een counter onbenut. Vrijwel direct daarna volgde de genadeklap aan de andere kant: Enzo Fernández kroonde zich tot matchwinnaar door de 3-2 binnen te schieten. Argentinië gaat door naar de kwartfinales, maar is gewaarschuwd.