Belgische bond opent aanval op FIFA

De sfeer in de aanloop naar de WK-kraker tussen de Rode Duivels en de Verenigde Staten is tot het vriespunt gedaald. Via een officieel statement heeft de Koninklijke Belgische Voetbalbond (KBVB) aangekondigd de speelgerechtigdheid van de Amerikaanse spits Folarin Balogun formeel te betwisten. Achter de schermen speelt zich een ongekende juridische soap af, waarbij de KBVB de wereldvoetbalbond FIFA beschuldigt van machtsmisbruik, sabotage en een totaal gebrek aan transparantie.

De frustratie bij de Belgische bond zit diep, vooral door de opmerkelijke manier waarop de FIFA cruciale informatie lijkt te verzwijgen. Zo deed zich tijdens de officiële wedstrijdcoördinatievergadering een bizar incident voor. "De FIFA heeft tijdens de wedstrijdcoördinatievergadering doelbewust het onderdeel over de automatische schorsing van spelers uit haar presentatie verwijderd", aldus een misnoegde KBVB. "Nochtans maakte dit onderwerp telkens deel uit van de coördinatievergaderingen voorafgaand aan elk van de vier voorgaande wedstrijden."

Zowel mondeling als schriftelijk eiste de Belgische delegatie opheldering over deze plotse wijziging, maar de FIFA hulde zich in stilzwijgen. De ruzie begon nadat via de media uitlekte dat de automatische schorsing van Balogun — die rood kreeg tegen Bosnië — plots was opgeheven. Toen de Belgen simpelweg om tekst en uitleg vroegen, lapte de FIFA volgens de KBVB haar eigen reglementen aan de laars door die informatieaanvraag zomaar te transformeren in een formele beroepsprocedure.

De Belgen kregen vervolgens amper een paar uur de tijd om dat dossier te vervolledigen, zónder dat ze de motivatie achter de vrijspraak van Balogun mochten inzien. "Terwijl de KBVB louter om legitieme toelichting vroeg, heeft de FIFA deze vraag zelf omgezet in een beroep om vervolgens onmiddellijk te verzekeren dat dit beroep onontvankelijk zou worden verklaard."

Of de Amerikaanse topschutter komende nacht nu meespeelt of niet, voor de KBVB is er een ethische grens overschreden. De bond pikt de arrogantie van de wereldvoetbalbond niet langer en belooft de zaak tot op het bot uit te zoeken.

"Ongeacht de sportieve afloop van deze wedstrijd maakt de KBVB zich ernstige zorgen over de gang van zaken. Zij zal zich de komende uren, dagen en maanden blijven inzetten voor de verdediging van de fundamentele beginselen van ethiek en eerlijke competitie."