Het prestigieuze Zwitserse onderzoeksbureau CIES Football Observatory heeft gesproken, en de resultaten zijn historisch voor het Belgische voetbal. Konstantinos Karetsas (18) is officieel de speler met de hoogste marktwaarde in onze competitie. Wie het Genkse wonderkind deze zomer wil wegplukken, zal een bedrag tussen de 41 en 47 miljoen euro op tafel moeten leggen.
Hiermee laat Karetsas alle concurrentie achter zich. Zelfs Christos Tzolis, de smaakmaker van Club Brugge die onlangs nog schitterde op de Gouden Schoen, wordt met een waarde van 40 tot 46 miljoen euro net iets lager ingeschat. Voor Racing Genk betekent dit dat ze een goudmijn in handen hebben die het vorige Belgische transferrecord (Charles De Ketelaere voor 32 miljoen naar AC Milan) volledig zal verpulveren.
Waarom is hij plots zoveel waard?
Het CIES kijkt niet alleen naar wie de mooiste dribbel in huis heeft. Hun algoritme is gebaseerd op keiharde parameters:
- Leeftijd: Karetsas is pas 18, wat zijn restwaarde gigantisch maakt.
- Contractduur: Hij ligt nog vast bij Genk, wat de club een ijzersterke onderhandelingspositie geeft.
- International: Zijn status als (toekomstig) A-international en zijn ervaring in de Europa League wegen zwaar door.
- De Cat-verassing: Opvallend is dat kersvers 'Belofte van het Jaar' Nathan De Cat lager wordt ingeschat dan zijn ploegmaat Mihajlo Cvetković, puur omdat zijn contract bij Anderlecht momenteel korter loopt (tot 2027).
Geen haast om te vertrekken
Ondanks de duizelingwekkende cijfers en de interesse van clubs als Chelsea en Real Madrid (zoals eerder al gespeculeerd), blijft Karetsas met beide voeten op de grond. Hij sloot een wintertransfer vorige week al categoriek uit tegen HLN: "Ik amuseer me hier en werk hard. Er is geen nood om weg te gaan." Voor de Genk-supporters is dat misschien wel het beste nieuws van deze hele lijst.
Wereldwijd: Lamine Yamal op een eenzame hoogte
Ter vergelijking: Karetsas mag dan de koning van België zijn, wereldwijd is er een nieuwe heerser. Lamine Yamal (Barcelona) is volgens het CIES momenteel de duurste speler op aarde met een waarde tussen de 317 en 369 miljoen euro. In die lijst staan slechts twee Belgen in de top 100: Jeremy Doku (84,9 miljoen) en Amadou Onana (64,6 miljoen).