'Sofiane Hanni naar Belgische club'

De biologische klok tikt, maar Sofiane Hanni weigert te luisteren naar zijn geboortejaar. De 35-jarige Algerijn is over twee weken officieel clubloos na zijn avontuur bij het Qatarese Al-Khor. Zijn vizier staat nu pijlrecht op een terugkeer naar het land waar hij zijn absolute gloriedagen kende.

Hanni bewijst in de woestijn met drie goals en zes assists in veertien matchen dat hij het voetballen nog niet verleerd is. Een fysieke achteruitgang weigert hij te accepteren. "Ik weet dat clubs liever jonge spelers halen. Maar ik heb vrienden van 31 die na een match overal pijn hebben, terwijl ik nergens last van heb", klinkt het in Het Nieuwsblad.

Een rentree op de Belgische velden is voor Hanni vooral een emotionele wens. Sinds Olivier Renard hem in 2014 ontdekte, schreef de technicus geschiedenis. Hij werd de laatste paars-witte kapitein die een trofee pakte, scoorde tegen Manchester United en nam afscheid met een hattrick tegen Standard, waarna hij voor acht miljoen euro naar Spartak Moskou verkaste.

Zijn liefde voor het land bleef altijd intact, zo bleek ook toen hij onlangs als eregast de bekerfinale bezocht. "Ik zou mijn carrière heel graag in België afsluiten. Mijn oudste dochter is in Brussel geboren. Als mensen haar vragen waar ze vandaan komt, zegt ze altijd dat ze Belgisch is."

Mocht dat niet meer lukken als speler, dan switcht de ex-Anderlecht-ster moeiteloos naar een plan B langs de zijlijn. "Mijn doel is hoofdtrainer worden. Ik zie nu overal voormalige tegenstanders op de bank zitten en hoop snel zelf die kans te krijgen."