‘Recordtransfer bij Union in de maak’

Toen Union twee jaar geleden diep in de buidel tastte voor Anan Khalaili, fronsten sommigen nog de wenkbrauwen. Meer dan zeven miljoen euro voor een jonge flankspeler uit Israël leek stevig betaald, zeker omdat zijn doorbraak niet meteen volgde. Maar ondertussen lijkt dat bedrag een koopje te zijn geworden.

De 21-jarige Khalaili staat deze zomer nadrukkelijk op de radar van verschillende Europese topclubs. Vooral teams uit de Premier League en Italië volgen zijn dossier op de voet. Bij Union rekenen ze erop dat hij de duurste uitgaande transfer uit de clubgeschiedenis wordt, mogelijk goed voor meer dan 25 miljoen euro.

Wat scouts zo aanspreekt? Niet alleen cijfers. Met zeven goals en elf assists is Khalaili zeker niet de meest productieve speler, maar zijn profiel trekt aandacht. Groot, atletisch, razendsnel en onvermoeibaar: het soort wingback waar topclubs graag in investeren. Bovendien bewees hij zich in de Champions League, waar hij tegen sterke tegenstanders overeind bleef en zelfs indruk maakte in topwedstrijden.

Binnen Union klinkt bovendien hetzelfde verhaal: Khalaili blijft opvallend rustig onder alle aandacht en staat bekend als een nuchtere jongen die leeft voor voetbal. Fitness, discipline en werkethiek staan centraal.

Union lijkt intussen niet gehaast om te verkopen. De Brusselaars weten dat geduld soms miljoenen extra oplevert. De vergelijking met Franjo Ivanovic wordt al gemaakt: eerst wachten, daarna de prijs verder opdrijven. De kans lijkt dan ook groot dat er straks een stevig transfergevecht ontstaat rond een speler die stilaan klaar lijkt voor de volgende stap.