Paul Gheysens zorgt voor complete verbazing bij Antwerp

Achter de schermen van voetbalclub Antwerp voltrekt zich een bittere machtsstrijd, waarin eigenaar Paul Gheysens (72) opvallend genoeg solo opereert. Hoewel hij de sportieve leiding in theorie overlaat aan CEO Sven Jaecques en technisch directeur Marc Overmars, voert Gheysens de laatste tijd op eigen houtje cruciale transfergesprekken. Dat schrijft Het Laatste Nieuws.

Deze drang naar absolute controle botst frontaal met de realiteit op de club: het contract van Jaecques loopt op 30 juni af en makelaars tasten volledig in het duister over wie nu eigenlijk de sportieve lakens uitdeelt.

De sportieve stilstand is pijnlijk zichtbaar. Terwijl sterkhouders als Vincent Janssen en Dennis Praet transfervrij vertrokken, bestaat de magere oogst aan inkomende transfers louter uit drie achttienjarige buitenlandse talenten. Er is bovendien nog steeds geen hoofdcoach.

De reden voor deze chaos is puur financieel. Dinsdag 30 juni is de absolute D-day: Gheysens moet 10 miljoen euro terugbetalen aan het hefboomfonds Fasanara. Doet hij dat niet, dan verliest hij de club die hij als onderpand gaf. Omdat zijn vastgoedreus Ghelamco in zwaar weer verkeert en de familie geen privékapitaal meer wil riskeren, hangt alles af van een astronomische, peperdure lening (tot 15% rente) bij investeringsreus Carlyle.

De klok tikt, maar Gheysens is een overlever die al vaker op het nippertje overleefde. Mocht de miljardendeal met Carlyle alsnog klappen, dan staan de opvolgers klaar. Zowel een Britse partij als een Belgisch consortium rond havenboegbeeld Jacques Vandermeiren liggen op de loer om de 'Great Old' over te nemen.