'Overmars kan niet anders en gaat straks in op aantrekkelijk aanbod'

Waar Antwerp zich aanvankelijk leek op te maken voor een actieve wintermercato, is de realiteit intussen drastisch bijgestuurd. De financiële rem staat erop en dat dwingt Marc Overmars tot een klassieke, maar gevoelige piste: eerst verkopen, pas daarna versterken. Eén naam springt daarbij steeds nadrukkelijker naar voren.

Rosen Bozhinov is in korte tijd uitgegroeid tot een van de meest waardevolle profielen in de Antwerpse kern. Niet omdat hij onmisbaar is verklaard, maar precies omdat hij sportief groeit én commercieel interessant wordt. En net dat maakt hem deze winter kwetsbaar.

De 20-jarige Bulgaar staat sinds enkele weken op de radar van buitenlandse clubs, zo weet Gazet van Antwerpen. Scouts uit Duitsland, Engeland en Italië volgen zijn ontwikkeling nauwgezet, met onder meer interesse uit de Serie A. Clubs als Atalanta en Bologna worden genoemd als concrete pistes.

Dat komt niet uit de lucht vallen. Bozhinov heeft zich onder verschillende trainers opgewerkt tot vaste basisspeler en combineert fysieke presence met een linkerbeen dat in trek is op de transfermarkt. Zijn contract loopt nog tot 2028, wat Antwerp in een sterke onderhandelingspositie plaatst.

Net daar wringt het schoentje. Met beperkte middelen om te investeren en een voorzitter die de geldkraan dichtdraait, wordt Bozhinov plots meer dan een sportieve pion. Hij is een hefboom. Volgens bronnen zou er al een club bereid zijn geweest om rond de vier miljoen euro te bieden. En zodra één partij beweegt, volgt vaak een domino-effect.

Voor Overmars wordt het een afweging tussen sportieve stabiliteit en financiële realiteit. Bozhinov houden en hopen dat zijn waarde verder stijgt, of nu cashen om elders te kunnen ingrijpen.

Alles wijst erop dat Antwerp deze winter minstens één belangrijke speler zal moeten laten gaan. In dat plaatje past Bozhinov perfect: jong, verkoopbaar, vervangbaar en met marge op de meerwaarde. Zijn marktwaarde wordt momenteel rond 2,5 miljoen euro geschat, maar dat cijfer lijkt achterhaald.