Kogel door de kerk: 'Andreas Schjelderup speelt rest van het seizoen bij déze club'

De voetbalwereld is getuige van een ongekende ommekeer. Waar Andreas Schjelderup (21) vorige week nog op weg leek naar de uitgang bij Benfica, is hij nu de meest onbespreekbare speler van de selectie. Na zijn masterclass tegen Real Madrid heeft de clubleiding besloten: de Noorse 'tovenaar' gaat nergens heen.

Het was het gesprek van de dag in de Portugese hoofdstad: de nakende transfer van Andreas Schjelderup naar Club Brugge. De onderhandelingen over een miljoenendeal waren in de laatste fase beland, maar na de Champions League-kraker van woensdagavond zijn alle documenten de prullenbak in gegaan. Benfica heeft de strategie officieel gewijzigd: Schjelderup blijft in het Estádio da Luz. Dat laat Sacha Tavolieri weten.

De reden voor deze plotselinge koerswijziging? Een galavoorstelling tegen de recordkampioen uit Spanje. Schjelderup scoorde twee keer in de spectaculaire 4-2 overwinning, een resultaat dat Real Madrid naar de play-offs stuurde en Benfica een ticket voor de volgende ronde bezorgde. De Noor werd na afloop door de UEFA uitgeroepen tot 'Speler van de Week', waarmee hij Kylian Mbappé en Jude Bellingham in de schaduw zette.

Voor coach José Mourinho is de transformatie van zijn pupil een godsgeschenk. Waar de Portugese toptrainer eerder nog twijfelde aan de "opofferingsgezindheid" van de Noor, zag hij gisteren een speler die 90 minuten lang bleef vechten en de defensie van Real-coach Arbeloa aan flarden scheurde.

De beslissing is een bittere pil voor Club Brugge, dat hoopte de winger deze winter nog vast te leggen. De Belgische landskampioen had al een persoonlijk akkoord met de speler, maar Benfica weigert nu elke medewerking aan een verkoop. Met een contract tot 2028 en een herwonnen status als publiekslieveling, lijkt Schjelderup de nieuwe hoeksteen te worden van het project-Mourinho.