Jackpot voor RSCA: Heel Europa zit achter Nathan De Cat aan

Anderlecht heeft met Nathan De Cat goud in handen. Wat begon als een belofte in de prestigieuze jeugdopleiding van Neerpede, is in recordtempo uitgegroeid tot een transferprioriteit voor de Europese wereldtop.

De 17-jarige middenvelder wordt inmiddels in scoutingrapporten omschreven als een elegante reus en een generatietalent dat de komende vijftien jaar het Europese middenveld kan domineren. Tijdens de recente topper tegen Club Brugge zat het Lotto Park vol met scouts van de grootste clubs ter wereld. Vooral vanuit de Premier League is de belangstelling inmiddels zeer concreet geworden.

Manchester United en Tottenham Hotspur zien in De Cat de ideale diepe spelmaker, waarbij de Spurs hem zelfs zouden beschouwen als de ontbrekende schakel voor hun tactische systeem van volgend seizoen. Ondertussen woedt er ook een hevige strijd in de Bundesliga, waar grootmachten als Bayer Leverkusen, Bayern München, Borussia Dortmund en RB Leipzig vechten om de gunst van de jonge Belg. Dat schrijft Fussbal Daten.

Vooral zijn dominante optreden tegen Portugal bij de nationale jeugdploegen heeft hem in Duitsland het officiële stempel "Elite-niveau" opgeleverd. Daarnaast volgen data-gestuurde clubs zoals Aston Villa en Brighton zijn statistieken op de voet, omdat hij momenteel tot de absolute top behoort op het vlak van balverovering en progressieve passing.

Wat De Cat zo uniek maakt, is de zeldzame combinatie van zijn imposante fysiek en een bijna onnatuurlijk technisch vernuft. Ondanks zijn lengte van 1m92 beweegt hij zich met een verrassende lichtvoetigheid over het veld, waarbij hij zijn lichamelijke kracht gebruikt om luchtduels nagenoeg altijd te winnen. Dit maakt hem zowel defensief als bij aanvallende standaardsituaties tot een cruciaal wapen voor paars-wit.

Daarnaast valt vooral zijn enorme kalmte aan de bal op in de verslagen van internationale scouts. De Cat is extreem pressing-resistent; zelfs onder de zwaarste druk vindt hij bijna altijd de vrije man of een creatieve oplossing. Hij fungeert als een metronoom die het tempo van de wedstrijd bepaalt en met linienbrekende passes het spel in één beweging van de verdediging naar de aanval kan verplaatsen, wat hem de bijnaam "de dirigent van Neerpede" heeft opgeleverd.

Hoewel de marktwaarde van De Cat de afgelopen maanden officieel is gestegen naar €25 miljoen, plakt de clubleiding van Anderlecht een nog veel hoger prijskaartje op hun kroonjuweel. Verschillende bronnen binnen de club laten weten dat biedingen pas vanaf een bedrag tussen de €30 en €35 miljoen serieus in overweging worden genomen. Een dergelijke som zou een historisch record betekenen voor een tiener die de overstap maakt vanuit de Belgische competitie.

Hoewel zijn huidige contract nog doorloopt tot juni 2027, neemt de druk van buitenaf dagelijks toe. Zijn vader, Jens De Cat, gaf in Het Nieuwsblad aan dat een directe contractverlenging momenteel geen prioriteit is, wat de weg vrijmaakt voor een mogelijke grote transfer in de zomer.

Het meest waarschijnlijke scenario is dat een topclub hem definitief overneemt, maar hem direct voor één seizoen terug verhuurt aan Anderlecht zodat hij in alle rust kan blijven rijpen in zijn vertrouwde omgeving.