'Enzo Fernandez voor 140 miljoen op weg naar déze grootmacht'

Het had een Hollywood-huwelijk moeten worden, maar de relatie tussen Chelsea en Enzo Fernandez balanceert op de rand van een echtscheiding. Terwijl Stamford Bridge nog natrilt van een chaotisch seizoen vol trainerswissels en een pijnlijke nederlaag tegen Sunderland — waardoor de club Europees voetbal misliep —, lijkt de Argentijnse vice-captain zijn conclusies te hebben getrokken.

Achter de schermen is de 25-jarige wereldkampioen al veel verder. Ontheemd in Londen en gefrustreerd door de sportieve malaise, heeft zijn management de lijnen naar Madrid al uitgezet. Dat melden Britse media. Real Madrid, altijd in voor een vleugje koninklijke klasse op het middenveld, geldt als de meest concrete droombestemming.

Voor kersvers Chelsea-coach Xabi Alonso is het een valse start. Alonso snakt naar stabiliteit om zijn elftal te herbouwen, maar moet nu toezien hoe zijn belangrijkste pion de achterdeur zoekt. Chelsea wil de tweevoudig Copa América-winnaar in principe niet kwijt, maar de clubleiding is ook realistisch. Om een transfersoap te voorkomen, is er een prijskaartje van 140 miljoen euro op zijn hoofd geplakt.

Als Fernandez deze zomer vertrekt, verliest Chelsea niet alleen een recordaankoop, maar ook een van Europa's beste controleurs. De vraag is nu wie het hardst durft te spelen: Fernandez in zijn drang naar de uitgang, of Chelsea met zijn astronomische vraagprijs.