'Club Brugge haalt opnieuw verrassende versterking binnen'

Club Brugge heeft de jacht geopend op Andre Garcia (18). De Engelse jeugdinternational van Reading staat bovenaan de verlanglijst om de linksachter-positie voor de toekomst veilig te stellen. Blauw-Zwart wil de concurrentie te snel af zijn met een slimme zet: een traject via Club NXT om hem klaar te stomen voor het grote werk.

Terwijl de focus van de fans op de titelstrijd ligt, werkt het bestuur op de achtergrond aan de langetermijnvisie. Andre Garcia, een vaste waarde in de Engelse U18, wordt aanzien als een van de meest veelbelovende backs in de League One. Met zijn contract dat komende zomer afloopt, ziet Club Brugge een uitgelezen kans om een "koopje" te doen.

Garcia is geen onbeschreven blad. Hij maakte al op 16-jarige leeftijd zijn debuut voor Reading en verzamelde sindsdien al 40 profmatchen. Voor een tiener is die rugzak aan ervaring goud waard. Club Brugge heeft een formeel voorstel neergelegd om de speler deze winter al naar België te halen, zodat hij de komende maanden in de luwte van Club NXT kan rijpen.

De interesse in Garcia komt niet uit de lucht vallen. De huidige linksback, Joaquin Seys, is een van de revelaties van het seizoen en staat in de belangstelling van internationale grootmachten. Mocht Seys deze zomer voor een miljoenenbedrag vertrekken, dan staat met Garcia de opvolger al klaar. Het traject dat voor Garcia is uitgestippeld — eerst NXT, dan de A-kern — is identiek aan dat van Seys.

Omdat Garcia zijn laatste contractjaar is ingegaan, kan Club hem in principe deze zomer gratis inlijven. Toch lijkt de club de voorkeur te geven aan een onmiddellijke overgang om hem een voorsprong van zes maanden te geven in zijn aanpassing aan de Belgische cultuur en speelstijl. Met een geschatte marktwaarde van 550.000 euro lijkt de financiële gok bovendien minimaal.