Zorgen om De Bruyne en Lukaku

Romelu Lukaku blijft ook na de jaarwisseling nog even aan de kant bij Napoli. De Belgische spits zat niet in de selectie voor het competitieduel tegen Cremonese, dat Napoli met 0-2 wist te winnen. Daarmee sluit de club het kalenderjaar af zonder competitierentree van de Rode Duivel.

Dat Lukaku opnieuw ontbrak, kwam voor velen toch als een verrassing. Enkele weken geleden reisde hij nog mee naar Saudi-Arabië voor de Italiaanse Supercoppa en zat hij in de finale op de bank. Die aanwezigheid voedde de verwachting dat zijn terugkeer op korte termijn zou volgen. Zover is het voorlopig niet.

Trainer Antonio Conte liet na afloop verstaan dat voorzichtigheid primeert. Lukaku herstelt nog steeds van een dijbeenblessure die hij opliep tijdens de voorbereiding. Een concrete datum voor zijn terugkeer wil de coach niet vastleggen.

Conte gaf daarnaast ook een update over Kevin De Bruyne, die eveneens ontbreekt bij Napoli. De middenvelder liep eind oktober een zware hamstringblessure op en wordt pas tegen eind februari of begin maart opnieuw op het veld verwacht. “Hun blessures mogen niet onderschat worden", klonk het. “We moeten afwachten hoe hun herstel verder evolueert.”

Napoli begint 2026 op 4 januari met een uitwedstrijd tegen Lazio Roma. Of Lukaku tegen dan opnieuw bij de selectie zal zitten, is voorlopig onzeker. Binnen de club klinkt het dat een terugkeer pas aan de orde is wanneer hij volledig wedstrijdfit is.