Opnieuw slecht nieuws over Romelu Lukaku

De terugkeer van Romelu Lukaku bij SSC Napoli laat opnieuw langer op zich wachten dan gehoopt. Waar de voorbije weken voorzichtig werd gespeculeerd over een nakende comeback, wordt dat scenario nu opnieuw vooruitgeschoven.

Volgens La Gazzetta dello Sport zal Lukaku ook begin januari nog niet inzetbaar zijn. De wedstrijden tegen Lazio, Hellas Verona en Inter komen te vroeg voor de spits. De medische staf van Napoli wil geen enkel risico nemen na zijn langdurige dijbeenblessure.

Intern mikt men nu voorzichtig op de competitiewedstrijd tegen Parma op 14 januari, al wordt ook die datum met de nodige omzichtigheid benaderd. Napoli wil vooral een herval vermijden, iets wat bij spierblessures van deze ernst een reëel gevaar blijft.

Lukaku liep zijn blessure al op 14 augustus, tijdens een oefenwedstrijd tegen Olympiacos. Intussen staat hij al meer dan vier maanden aan de kant. Hoewel hij de voorbije weken opnieuw aansloot bij de groep en zelfs meereisde naar Saoedi-Arabië voor de Italiaanse Supercup, bleef speelminuten verzamelen voorlopig uitgesloten.

Symbolisch genoeg was hij wel nadrukkelijk aanwezig in de kleedkamer na de Supercup-zege, maar op het veld moest Napoli het opnieuw zonder zijn ervaren spits doen. Ook in de competitiewedstrijd tegen Cremonese ontbrak zijn naam op het wedstrijdblad.

Trainer Antonio Conte probeerde de verwachtingen al eerder te temperen. Hij benadrukte dat geduld noodzakelijk is, niet alleen bij Lukaku maar ook bij andere geblesseerde spelers zoals Kevin De Bruyne. Napoli wil vermijden dat spelers te vroeg terugkeren en opnieuw uitvallen.

Voor Napoli is het duidelijk: liever een fitte Lukaku vanaf eind januari dan een halve versie die opnieuw moet afhaken. Voor de spits zelf blijft het wachten, al lijkt het einde van de revalidatie nu wel stilaan in zicht te komen.