Verhaal al voorbij: Rode Duivel verlaat per direct selectie en keert terug

Voor Mike Penders leek de interlandperiode een bekroning van zijn snelle opmars, maar zijn eerste selectie bij de Rode Duivels eindigt al na enkele dagen. De twintigjarige doelman keert terug naar RC Strasbourg, waar hij dit seizoen onder de lat staat.

Penders is een talent uit Limburg dat vorig seizoen nog minuten maakte bij KRC Genk. Chelsea haalde hem in de zomer van 2023 binnen en stalde hem meteen door bij Strasbourg in de Franse Ligue 1. Daar verzamelde hij dit seizoen zijn eerste ervaring als prof op het hoogste niveau.

Eerste selectie bij de Duivels
De oproeping door bondscoach Rudi Garcia was een verrassing en een beloning tegelijk. Penders behoorde samen met Thibaut Courtois, Matz Sels en Maarten Vandevoordt tot de vier keepers in de selectie. Tegen Liechtenstein zat hij in de tribune, terwijl Courtois startte en Sels en Vandevoordt op de bank bleven.

Nu is het verhaal dus al voorbij. De Belgische voetbalbond bevestigde dat Penders de groep heeft verlaten. Officieel “uit voorzorg”, na overleg tussen Garcia, de medische staf en zijn club. Er zouden lichte fysieke kwaaltjes meespelen, al lijkt het om geen zware blessure te gaan.