'Rode Duivels dreigen topspeler aan ander land te verliezen'

Chancel Mbemba is sinds deze zomer aan de slag bij Lille en mocht tegen Lens voor het eerst in de basis starten. Sportief liep het fout – een 3-0-nederlaag – maar naast het veld neemt de voormalige Anderlecht-verdediger een opvallende rol op zich: die van mentor.

Vooral twee namen vallen daarbij op. Nathan Ngoy, die ooit zijn eerste stappen zette bij Anderlecht, vormt nu aan de zijde van Mbemba het hart van de Lille-defensie. Daarnaast is er ook Ngal’ayel Mukau, een andere jonge Belgisch-Congolese speler die Mbemba nauw opvolgt. “Hij heeft een mooie toekomst. Het is een goede jongen, ik denk dat hij een grote carrière zal maken, misschien zelfs groter dan die van mij", verklaarde de routinier.

Duw richting Congo
Mbemba gebruikt zijn ervaring niet alleen om hen beter te maken in de Ligue 1, maar ook om hen te overtuigen van een keuze voor de Congolese nationale ploeg. Over Ngoy is hij duidelijk: “Geef Nathan de tijd om zijn beslissing te nemen over zijn internationale carrière. Hij is Belgisch, maar zijn ouders zijn Congolees. Wat ik wel weet, is dat hij voor Anderlecht supportert.”

De band tussen de twee gaat terug tot in Neerpede, waar Ngoy als negenjarige begon en Mbemba net doorbrak. Het is geen toeval dat de verdediger nu alles wil doen om hem in Congo te krijgen. “Het is een goede verdediger, hij heeft veel kwaliteiten. Ik ga hem advies geven en blijven pushen. We trainen elke dag samen, we zullen hierover praten achter de schermen", gaf hij toe.