Onwaarschijnlijk nieuws over Vanaken bij Rode Duivels

Wie draagt zaterdag de aanvoerdersband in Kazachstan? Terwijl België op zoek gaat naar zekerheid richting het WK, lijkt Rudi Garcia opnieuw te moeten schuiven met zijn leidersfiguren. En in dat verhaal krijgt één naam opvallend veel gewicht: Hans Vanaken.

Door blessures en schorsingen is de gebruikelijke hiërarchie bij de Rode Duivels volledig weggevallen. Kevin De Bruyne reist niet mee, Romelu Lukaku ontbreekt, Thibaut Courtois ligt al langere tijd in de lappenmand en Thomas Meunier mag niet spelen door een schorsing. Het gevolg: Garcia moet terug naar de tekentafel.

Youri Tielemans keert wel terug in de selectie, maar hij heeft amper minuten gemaakt sinds zijn blessure. Bovendien wil de bondscoach op kunstgras geen enkel risico nemen met de middenvelder. Daardoor geldt hij zaterdag nauwelijks als optie om te starten, laat staan om de band te dragen. In die zoektocht naar een nieuwe kapitein schuift een vertrouwd gezicht steeds nadrukkelijker naar voren: Hans Vanaken. Niet omdat hij de luidste stem heeft, maar omdat hij de laatste maanden één van de weinige constante figuren is gebleven.

La Dernière Heure schuift Amadou Onana en Timothy Castagne mee naar voren. Castagne heeft met voorsprong de meeste caps, Onana was ooit kapitein bij de beloften en wordt gezien als een toekomstige leider. Maar voor de match in Astana is vooral beschikbaarheid en ervaring in wedstrijdcontext doorslaggevend.