'Mokerslag voor bondscoach Rudi Garcia'

Met het seizoenseinde in zicht dreigt Aston Villa een belangrijke pion te verliezen in de strijd om een Champions League-ticket. Youri Tielemans, sterkhouder op het middenveld, kampt met een spierblessure en lijkt de slotfase van het seizoen te moeten missen. Dat schrijft The Athletic, een doorgaans betrouwbare bron in Engeland.

Tielemans viel geblesseerd uit en de medische staf van Aston Villa vreest dat hij de resterende wedstrijden tegen Bournemouth, Tottenham en Manchester United aan zich voorbij moet laten gaan. Enkel voor het duel op Old Trafford, de afsluiter van het seizoen, blijft nog een kleine kans op inzetbaarheid. Maar zelfs dat lijkt twijfelachtig.

Villa strijdt in die laatste drie wedstrijden voor deelname aan de Champions League — een doel dat voor de club van Unai Emery bijzonder zwaar zou doorwegen. Tielemans was in het huidige seizoen uitgegroeid tot een bepalende schakel en zijn afwezigheid legt nu extra verantwoordelijkheid bij collega-Rode Duivel Amadou Onana.

Ook gevolgen voor de nationale ploeg
Minder dan twee weken na de laatste Premier League-wedstrijd staat België opnieuw op het veld. De Rode Duivels nemen het dan op tegen Noord-Macedonië, gevolgd door een tweede kwalificatiematch tegen Wales. Ook voor bondscoach Rudi Garcia wordt het afwachten of Tielemans tijdig herstelt.

Mocht de middenvelder niet inzetbaar zijn, dan schuift Nicolas Raskin naar voren als logische vervanger. De speler van Rangers liet een sterke indruk na in de oefeninterland tegen Oekraïne. Garcia was zichtbaar onder de indruk en loofde hem recent nog als studiogast bij Pickx Sports.